中国人参简史

    人参是应用历史最为久远的名贵中药，其药用价值早已为世界所公认。人参的学名为Panax ginseng C．A。其中希腊文Panax的含义是“总的医疗”或“万能药”之意，这说明人参具有多方面的卓越疗效。自古以来，流传着许多关于人参的神话和美丽传说，成为人类世世代代追寻的药中珍宝。
    人参药效显著，疗效确切，因此在人们心目中具有崇高的位置。用于预防和治疗疾病，只要配伍适宜，剂量恰当，对症准确，投用适时，即可在短时间内获得理想的疗效。在现代，利用各种先进技术，把人参制成各种剂型，使人参在医疗保健、美容护肤、食品饮料等领域，都收到可观的经济效益和社会效益。在植物病理学、栽培生理学、植物化学、药理学和临床医学等领域，人们对人参都有深入的研究。
    根据古地质学史和古生物学史推断，人参是地球上古老的孑遗植物之一。多数学者认为，在地球上被子植物极为繁盛的第三纪，人参在植物界广为繁衍。我国植物学家在植物区系划分中，提出“中国一日本森林植物亚区”的见解，认为“在北纬20。～40。之间，是一个种类丰富而又相当古老的温带至亚热带植物区系。在该区系内保留了第三纪甚至更古老的残遗植物”(吴征镒，1965)。现代，世界范围内公认，人参分布在东北亚北纬33。～48。之间。我国本草文献记载，中国人参广泛分布在太行山、太岳山、五台山绵延地区。这些宝贵资料证实，我国人参这一古老植物分布区域，与古地质学史、古生物学史以及现代的记载是相吻合的。
    中华民族的始祖最早生息的地域分布在黄河中、下游。尤以黄河中游的“河东”(太行I山以西)、河南、河北以及黄河支流洛河、渭河流域，有关中华民族远古时代的史料最为丰富而具体。作者认为，在中华民族发祥地的黄河中、下游地区的古代人类，是世界上最早应用人参的先驱。